La cuisine ligurienne est dépositaire de l'une de ses plus fameuses sauces de la gastronomie italienne: le pesto alla genovese. Utilisé principalement comme assaisonnement pour les pâtes, le pesto est également excellent tartiné sur des tranches de tomates à salade, sur des crostini (tranches de pain croustillant ou grillé) ou rajouté à une soupe.

L'ingrédient de base pour le pesto alla genovese est le basilic (3 bouquets pour 4 personnes), mais également l'ail (une gousse), des pignons (1 cuillère à soupe), du fromage et finalement une huile d'olive extra vierge de bonne qualité qui garantit l'arôme unique de cette sauce. Traditionnellement un pilon et mortier en marbre étaient utilisés pour broyer les ingrédients, mais aujourd'hui la façon la plus rapide est d'utiliser un robot ménager. Mélanger les différents ingrédients en faisant attention de ne pas mettre une vitesse trop rapide qui pourrait surchauffer l'huile et cuire les feuilles de basilic.